Ledifha.com – KUWAIT CITY – Kompetisi antara Timnas Arab Saudi melawan Bahrain di area laga perdana Grup B Gulf Cup 2024 memunculkan kejutan besar. Timnas Bahrain berhasil meraih kemenangan tipis 3-2 berhadapan dengan Arab Saudi pada duel yang berlangsung di area Jaber International Stadium, Hari Senin (23/12/2024) WIB.
Meski tidak bagian dari kalender resmi FIFA , pertandingan dua tahunan ini, yang tersebut mampu dibilang Piala AFF-nya negara-negara Teluk, masih menyedot perhatian. Pelatih Arab Saudi, Herve Renard, juga pembimbing Bahrain, Dragan Talajic, menyebabkan skuad terbaik merekan untuk bertarung pada kompetisi ini.
Bahrain dengan segera tampil menggebrak sejak awal pertandingan kemudian unggul terpencil 3-0 melalui gol Mahdi Abduljabbar pada menit ke-18, Mahdi Faisal Ebrahim Al-Humaidan (38’), juga Mohamed Marhoon (76’). Sementara itu, Arab Saudi cuma mampu memperkecil selisih skor lewat dua gol dari Musab Fahd Al-Juway (73’) lalu Saleh Khalid Mohammed Al-Shehri (86’).
Kekalahan ini menciptakan Arab Saudi terpuruk di dalam tempat buncit klasemen Grup B tanpa poin. Sebaliknya, Bahrain menjadi pemimpin klasemen sementara dengan tiga poin, disertai Irak yang digunakan juga meraih kemenangan tipis satu-nol melawan Yaman pada laga lainnya.
Hasil negatif yang dialami Arab Saudi ini berpotensi memengaruhi performa merek di area laga-laga berikutnya, termasuk di tempat Kualifikasi Piala Bumi 2026 Zona Asia. Dalam Grup C, Arab Saudi tergabung dengan Indonesia, Jepang, Australia, Bahrain, serta China.
Arab Saudi dijadwalkan menghadapi China pada laga ketujuh Grup C pada 20 Maret 2025 mendatang. Jika mental pemain Arab Saudi masih terpengaruh akibat kekalahan dari Bahrain, tidak tidaklah mungkin saja mereka kembali gagal meraih kemenangan pada waktu menghadapi China.
Jika Arab Saudi tersandung melawan China, potensi Timnas Indonesia untuk menyalip kedudukan merekan di area klasemen terbuka. Dengan catatan, Indonesia harus meraih kemenangan melawan Australia.
Optimisme skuad Garuda semakin meningkat dengan hadirnya pemain naturalisasi seperti Mees Hilgers, Kevin Diks, dan juga Ole Romeny yang digunakan diharapkan mampu memberi dampak besar pada laga krusial tersebut.
Kemenangan Bahrain berhadapan dengan Arab Saudi tiada hanya saja menjadi sorotan di dalam Gulf Cup 2024, tetapi juga dapat menjadi faktor penting yang memengaruhi perjalanan Timnas Indonesia di dalam Kualifikasi Piala Global 2026. Semua mata saat ini tertuju pada kelanjutan perjuangan skuad Garuda.